Turkish Airlines [Foto: THY]

2004 var den nye VD:n dr Temel Kotil klar med sin analys. Turkish Airlines hade kört i samma hjulspår för länge.

Nu beställdes 60 nya flygplan på ett bräde. Tidpunkten visade sig väl vald.

2006 öppnades 24 nya destinationer på sex månader.

2007 blev Turkish Airlines punktligast i Europa.

Den stora förändringen har skett ombord. Val mellan två huvudrätter i ekonomiklass. Utmärkta turkiska viner, även andra, därtill. Om än diskret serveras även whisky eller raki utan avgift i ekonomiklass. Hörlurar till film och musik är gratis. Ombordunderhållningen har fått pris. Golfbag och skidutrustning flygs gratis och frivikten i ekonomi är 30 kilo. Flygplansflottan har en medelålder på sex år. Bonussystemet Miles & Smiles har blivit en jättesuccé och anses generöst. I alla händelser köper det lojalitet. Men allt har ett pris.

- Visst har det kostat promotion, annonsering och investeringar, medger Selim Soyer, regionchef för norra Europa och CIS. Men vi har höjt vår yield. Vi har blivit ett riktigt nätverksbolag och nätverk är viktigare än priset.

De tre första kvartalen 2008 gjordes Turkish Airlines en nettovinst på 548 miljoner dollar, upp 278 procent. Detta trots en bränsleprisökning på 65%, som nu vänt nedåt. Passagerartillväxten var samma period 14 procent upp till 16,9 miljoner. Turkish Airlines är Europas snabbast växande flygbolag.

- Vi har en särskild avdelning som mycket noga studerar varje ny marknad och konkurrensen innan vi går in, säger Selim Soyer och får det att låta som kontraspionaget. Man arbetar med datamodeller från Lufthansa. Även om vi kommer att öppna fler destinationer som Sao Paulo, Birmingham, Libyen och som senast Bagdad, Johannesburg och Kapstaden så ligger mer fokus framöver på att alla destinationer ska ha daglig trafik.

Turkish Airlines har idag 115 flygplan.

- Om 15 år ska vi ha 300 flygplan. Vi har redan det fjärde största nätverket i Europa, med 140 destinationer och ändå ännu bara 40 procent transferpassagerare. Till att börja med ska vi nu beställa 75 nya flygplan, samtliga för expansion.

Turkish Airlines blev 1 april 2008 medlem av Star Alliance. Är ni inte rädda att Lufthansa ska sluka även er?

Svaret blir ett stort skratt.

- Det här är inte Swiss eller Brussels Airlines. Vi är en alldeles för stor tugga att svälja. Vi är inte det minsta oroade. Men vi hoppas mycket på Star Alliance. Trots en uppgradering som nu pågår av vår affärsklass med allt från riktiga sovstolar till champagne även på medeldistans, så behöver vi fylla affärsklassen bättre.

75 procent av intäkterna kommer från internationell trafik och 25 procent från de över 30 destinationerna för inrikestrafik i Turkiet, som alla flygs med stora jetflygplan och i hård konkurrens.

- Även där har vi fri servering och bonussystemet hjälper oss.

Turkish Airlines [Foto: THY]

Skytrax, ett av flygvärldens ledande undersökningsinstitut och World Airlines Entertainment Association,WAEA, har utsett Turkish Airlines in-flight entertainment till Europas tredje bästa. Skytrax har också gett Turkish Airlines rätt att kalla sig fyrstjärnigt.

- Men vår ambition är att få fem stjärnor, säger Selim Soyer. Hittills har vi investerat 200 miljoner dollar på serviceuppgradering. Vi ska fortsätta. Turkish Airlines nya Boeing 777-300ER har t ex fått första klass med egen svit för passageraren i den nya första klassen. Planen tar 312 passagerare totalt och har satts in bl a på Tokyo och Hong Kong.

Har ni aldrig frestats av lågpriskonceptet för att spara?

- Du menar som i USA där det snart luktar McDonalds på alla flygplan. Varför? För att folk köper med sig matpåse. Nej vi tror inte på det, men vi har ändå i höstas startat vårt AnadoluJet som flyger en flotta Boeing 737-800 från Ankara på inrikesdestinationer. Där köper man mat ombord och har lägre priser. Men jag medger att vi delvis har samma kostnader, bl a för besättningar. Vi äger också fortsatt hälften av charterbolaget SunExpress, där Lufthansa tidigare ägde andra halvan.

Turkish Airlines har givetvis även haft nytta av den stora andelen turkar utomlands, mer än sex miljoner i Europa. Andelen gästarbetare och turkiska byggföretag bl a i forna Sovjets randstater är också stort. Men andelen turkiska medborgare på Turkish Airlines är ändå bara runt 35 procent.

- Det har inte varit lätt att få trafiktillstånd alla gånger, men det är en diplomatisk fråga, t ex i Turkmenistan.

Tros en punktlighet på 86 procent är det hemmabasen som är problemet.

- Vi har lovats en ny flygplats i Istanbul inom fem år. Vi behöver verkligen en tredje flygplats även om terminalerna rustats upp väsentligt.

Selim Soyer talar gärna om Turkish Airlines, men ogärna om EU.

- Vi är en viktig del av Europa. Det är dyrare för Turkish Airlines för att vi inte tillhör EU. Men det där är en rent diplomatisk fråga.

Men det finns en annan aspekt på EU. Ett medlemskap skulle öppna upp för Europas lågprisbolag, en lika lukrativ marknad, ja kanske än lukrativare än Italien och Spanien. Den stora andelen etnisk trafik har alltid varit utsatt för trafikkonkurrens, men inte så stor priskonkurrens. Ett medlemskap i EU kräver ett väl rustat Turkish Airlines.

Snart dubbla dagliga

Turkish Airlines har på senare tid kraftigt ökat trafiken från Arlanda som nu är på väg mot två dagliga avgångar med minst Boeing 737-800 fr o m 1 juni, med avgång 12.20 och 17.15 från Arlanda Just nu har man tio avgångar i veckan. Köpenhamn är också på väg mot dubbla dagliga, medan Helsingfors och Oslo ska gå från fyra till fem i veckan.

- Göteborg står mycket högt på vår önskelista, medger Selim Soyer. Frågan är på vilken frekvens vi kan starta.

Det finns en etnisk turkisk trafik från Sverige, men mindre än många kanske tror. Ungefär 75 000 svenskar har turkiska rötter, mot nästan det dubbla för irakier.

Dubai, Bangkok och Addis Abeba, Amman, Bagdad och Muscat är andra stora destinationer från Sverige.

- Men Istanbul har en enorm potential för svensk turism och det tänker vi jobba mycket mer på.

Turkiet har dessutom vuxit som ekonomisk makt och brukar rankas på 16-17 plats i världen.

Jan Ohlsson

 del.icio.us  Digg  Facebook  Google  LinkedIn  Reddit  Slashdot  Technorati

Lägg till en kommentar

Namn:

Email:

Kom ihåg mig

Maila mig när nya kommentarer läggs till

Skriv av ordet rutan härnedan: